有兩種類型的光耦合器：非線性光耦合器和線性光耦合器。

線性光耦

　　線性光耦是一種用于模擬信號隔離的光耦器件。像普通的光耦合器一樣，線性光耦合器確實隔離了電流。線性光耦可以保護被測物體和測試電路，減少環境干擾對測試電路的影響。

線性光耦原理

　　線性光耦合器的隔離原理與普通光耦合器相同，但普通光耦合器的單發射器單接收器模式略有改變，并增加了用于反饋的光接收電路用于反饋。這樣，雖然兩個光接收電路是非線性的，但兩個光接受電路的非線性特性是相同的。這樣，直接路徑的非線性可以被反饋路徑的非線性抵消，從而達到線性隔離的目的。

非線性光耦

　　非線性光耦合器的電流傳輸特性曲線是非線性的，這種光耦合器適合開關信號的傳輸，不適合模擬量的傳輸。常用的4N系列光耦合器是非線性光耦合器。

　　如果使用非線性光耦合器，則振蕩波形可能惡化，并且在嚴重的情況下可能發生寄生振蕩，從而通過幾十到幾百赫茲的低頻振蕩來調制幾千赫茲的振蕩頻率。結果是彩色電視、彩色顯示器、VCD、DCD等將在圖像上受到干擾。同時，電源的負載容量降低。如果在彩電和顯示器等開關電源的維護過程中光耦損壞，則必須更換為線性光耦。常用的4針線性光耦是PC817A--C。常見的6針線性光耦，如PC111 TLP521，包括LP632 TLP532 PC614 PC714 PS2031等。常用的4N25、4N26、4N35、4N36不適用于開關電源，因為這四個光耦是非線性光耦。

光耦主要的參數

1.反向截止電流ICEO：當LED開路且集電極和發射極之間的電壓為規定值時，流過集電極的電流為反向截止電流。

2.輸入和輸出隔離電壓VIO：光耦合器輸入端和輸出端之間的絕緣耐壓值。

3.反向電流IR：當規定的反向工作電壓VR施加到被測管的兩端時流過二極管的電流。

4.輸入輸出隔離電阻RIO：半導體光耦合器輸入端和輸出端之間的絕緣電阻值。

5.反向擊穿電壓VBR：當通過被測管的反向電流IR為規定值時，兩極之間的電壓降。

6.輸入輸出間隔離電容CIO：光耦輸入輸出端子間的電容值。

7.正向壓降VF：當二極管通過的正向電流為規定值時，正負極之間的壓降。

8.傳輸延遲時間tPHL，tPLH：從輸入脈沖的前沿幅度的50%到輸出脈沖電平下降到1.5V所需的時間是傳輸延遲時間tCHL。從輸入脈沖后邊緣幅度的50%到輸出脈沖電平的1.5V所需的時間是傳輸延遲時間tPLH。

9.正向電流IF：在被測管兩端施加一定正向電壓時流過二極管的電流。結電容CJ：在規定偏置電壓下，被測管兩端的電容值。

10.脈沖上升時間tr，下降時間tf：在光耦合器的指定工作條件下，LED輸入指定電流IFP的脈沖波，輸出端管輸出相應的脈沖波(從輸出脈沖前沿幅度的10%到90%)，所需時間為脈沖上升時間tr.從輸出脈沖后沿幅度的90%到10%，所需時間是脈沖下降時間tf。

11.反向擊穿電壓V(BR)CEO：LED開路，集電極電流IC為規定值，集電極和發射極之間的電壓降。

12.電流傳輸比CTR：當輸出管的工作電壓為規定值時，輸出電流與LED的正向電流之比即為電流傳輸比。

13、輸出飽和壓降VCE(sat)：發光二極管工作電流IF和集電極電流IC為規定值時，并保持IC/IF≤CTRmin時(CTRmin在被測管技術條件中規定)集電極與發射極之間的電壓降。